Como os aligatores caçam

Uma estudante de doutorado na Universidade de Maryland,EUA,descobriu algo que os especialistas haviam despercebido - sensores de pressão nos focinhos dos aligatores,que os habilitam a detectar o movimento da presa na água.Distribuidas ao redor dos maxilares dos aligatores e de outros répteis da família do crocodilo,encontram-se pequenas saliências,que parecem minúsculos pontinhos.A bióloga Daphne Soares descobriu que elas são,na realidade,saliências detectoras de pressão que permitem aos répteis detectar os mais sutis movimentos na superfície da água."Os crocodilos caçam a noite,com o corpo meio submerso e metade da mandíbula para fora da água,esperando a presa causar algum movimento na superfície",explica Soares."Quando estão com fome,atacam rapidamente qualquer coisa que pertube a superfície".Os receptores de pressão em cúpula,como ela os chamou,são tão sensíveis que conseguem detectar o impacto de um único pingo d'água.