Solucionado o mistério do diamante

O diamante, a substância natural mais dura que se conhece, forma-se quando o carbono é submetido a altíssima temperatura e pressão. Mas e quando o diamante é submetido à pressão? Só recentemente, após 40 anos de pesquisa, é que os cientistas têm a resposta. “Se for aplicada pressão certa nos ângulos certos”, relata The Buffalo News, “a substância natural mais dura se transforma em grafite, o mesmo . . . carbono do qual é formado”. Os cientistas querem usar essa descoberta conseguida através de suas experiências para fabricar melhores ferramentas com diamantes.
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Subir escadas faz bem à saúde

“Usar a escada com regularidade é algo simples e prático e faz bem à saúde”, comentou a revista médica britânica The Lancet. Pesquisadores pediram a 69 trabalhadores sedentários que usassem apenas a escada em seu local de trabalho em vez de usar o elevador. Após 12 semanas, observou-se um aumento de 8,6% na capacidade aeróbica dos funcionários, resultando “numa redução de 15% no risco de morte por qualquer motivo”. Os funcionários também perceberam uma melhora significativa em coisas como “pressão arterial, colesterol, peso, massa gorda e circunferência da cintura”.
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Sonic the hedgehog

Jogos da antiguidade e seu charme II
Sonic, um porco espinho sente que há uma incomodação na ilha que ele habita. Um senhor muito estranho , que parece ser um cientista maluco ameaça a paz dos animais. Este cientista esta pegando os animais e colocando em um certo tipo esquisito de capsula, também este estranho senhor criou vários rôbos em formas de animais.

Seja lá o que for que este senhor cientista estranho pretende, não parece bom. Então com seus espinhos e sua incrivel velocidade, parte para tirar o cientista do local.
O que será que o cientista esta fazendo com os animais? Será que apenas espinho e velocidade expulsará este cientista? Apenas supondo, se os rôbos são transformações dos animais que o cientista já pegou, que beneficio isto teria para ele?
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Tecelã de primeira

“O fio de seda da aranha é um dos materiais mais resistentes da Terra”, diz a revista New Scientist. Antes de se quebrarem, as fibras conseguem se esticar de duas a quatro vezes mais que o seu comprimento e diz-se que, se fossem entrelaçadas até alcançar a espessura de um lápis, elas conseguiriam parar um avião jumbo em pleno vôo. Os pesquisadores vêm tentando desvendar os segredos têxteis da aranha para o uso em diversas indústrias. Por exemplo, o tecido escolhido para fabricar coletes à prova de balas é o kevlar, um tecido feito de “ácido sulfúrico concentrado e aquecido até quase o ponto de ebulição”, diz a revista. Mas ao passo que os subprodutos do kevlar são tóxicos e de difícil destinação, a seda da aranha é produzida a partir de “proteína e de água comum com níveis de pH e temperaturas similares às encontradas na boca dum ser humano”. Além disso, essa mistura de água e proteína resulta numa fibra que a água da chuva não dissolve. É por isso que a New Scientist comentou: “Apesar de anos de estudo, a seda da aranha continua sendo um enigma.”
(imagem fonte - http://lucianaduarte.org/)

Mona Lisa

Mona Lisa (também conhecida como A Gioconda ou, em francês, La Joconde, ou ainda Mona Lisa del Giocondo), é a mais notável e conhecida obra de Leonardo da Vinci, um dos mais eminentes homens do Renascimento italiano.
Sua pintura foi iniciada em 1503 e é nesta obra que o artista melhor concebeu a técnica do sfumato. O quadro representa uma mulher com uma expressão introspectiva e um pouco tímida. O seu sorriso restrito é muito sedutor, mesmo que um pouco conservador. O seu corpo representa o padrão de beleza da mulher na época de Leonardo. Este quadro é provavelmente o retrato mais famoso na história da arte, senão, o quadro mais famoso e valioso de todo o mundo. Poucos outros trabalhos de arte são tão controversos, questionados, valiosos, elogiados, comemorados ou reproduzidos. Muitos historiadores da arte desconfiavam de que a reverência de Da Vinci pela Mona Lisa nada tinha a ver com sua maestria artística. Segundo muitos afirmavam devia-se a algo muito bem mais profundo: uma mensagem oculta nas camadas de pintura. Se observarem com calma verá que a linha do horizonte que Da Vinci pintou se encontra num nível visivelmente mais baixo que a da direita, ele fez com que a Mona Lisa parecer muito maior vista da esquerda que da direita. Historicamente, os conceitos de masculino e feminino estão ligados aos lados - o esquerdo é feminino, o direito é o masculino.
A pintura a óleo sobre madeira de álamo encontra-se exposta no Museu do Louvre, em Paris, com o nome oficial de Lisa Gherardini, mulher de Francesco del Giocondo,e é a sua maior atração.
(fonte - Wikipédia)

“Mais velhas e mais sábias”

Pesquisadores descobriram que partes do cérebro são capazes de produzir novas células à medida que a pessoa envelhece, relata o jornal The Times, de Londres. Antes, pensava-se que o cérebro não produzia células durante a vida adulta. “A chave para a produção”, diz o The Times, “é conservar a mente ativa”. Um estudo recente feito com pessoas acima de 65 anos de idade descobriu que o aprendizado e o relacionamento com outras pessoas parecem estimular a produção de células cerebrais e suas conexões. Os pesquisadores descobriram que se misturar com outras pessoas melhorou “a saúde, a longevidade e a qualidade de vida”. A neurocientista Susan Greenfield comenta: “Quanto mais experiência tiver, tanto mais conexões surgirão. Portanto, as pessoas com certeza ficam mais velhas e mais sábias.”

É tão bom uma soneca

O hábito de depender da cafeína para se livrar do sono logo depois do almoço pode ser contraproducente, segundo o jornal The New York Times. “O consumo da cafeína é seguido por uma sensação de letargia”, diz o Dr. James Maas, especialista em sono da Universidade Cornell. “Sono atrasado não se recupera com estimulantes artificiais.” Em vez de fazer uma pausa para tomar um cafezinho, Maas recomenda que se tire uma soneca. Segundo ele, isso “aumenta em muito a capacidade de prestar atenção cuidadosa a detalhes e de tomar decisões sérias”. A pessoa que tira um cochilo de meia hora ou menos logo depois do almoço acorda sem nenhuma dificuldade, com energia renovada, sem que isso interfira em uma boa noite de sono, observa o Times. “Ninguém deveria ser contra a soneca depois do almoço”, diz Maas. “Deveria ser tão difundida como exercitar-se diariamente.”

Chuva que não molha

Um fenômeno natural, conhecido como “chuva má”, ocorre em Turpan, na Região Autônoma de Sinkiang Uighur, na China. Mesmo quando nuvens escuras passam pelo céu, o tempo pode permanecer quente e seco na superfície do solo, diz o jornal China Today. A chuva parece estar caindo do céu, e a pessoa pode até senti-la abanando as mãos no ar. Mas no clima extremamente árido de Turpan, a evaporação ocorre num ritmo muito mais veloz do que a chuva que cai. Assim, a “chuva má” evapora antes de atingir o solo.

Cascavéis vingativas

“Cascavéis atacam mesmo depois de mortas — e por mais estranho que pareça, este tipo de vingança póstuma é muito comum”, noticia a revista New Scientist. No Arizona, EUA, em onze meses, dos 34 pacientes tratados de picada de cascavel, 5 disseram que a cascavel atacou depois de morta, segundo dois médicos que estudam o fenômeno. Uma das vítimas deu um tiro na cobra, cortou a cabeça dela, esperou até que parasse de se mexer e aí apanhou a cabeça. Esta pulou e picou-a nas duas mãos. Há estudos que comprovam que a cascavel decapitada “ataca objetos balançados na sua frente até uma hora após a sua morte”, declara a revista. Os herpetólogos crêem que se trata de “um estímulo causado por sensores infravermelhos através de dois orifícios situados entre as narinas e os olhos, que detectam o calor emitido pelo corpo da vítima”. Dr. Jeffrey Suchard adverte que uma cascavel decapitada deve ser tratada como “uma cobra muito curta”. “Se tiver de tocá-la”, diz ele, “sugiro que use um pau bem comprido”.

Jardinagem faz bem à saúde

“Pesquisadores estão notando que cultivar o próprio alimento, não importa a quantidade, é melhor para a saúde do que se acreditava”, disse a revista Psychology Today. Estudos mostraram que quando “certos tipos de microbactérias transmitidas pelo solo” foram ingeridas ou inaladas, causaram uma “melhora significativa ao sistema imunológico humano”. Assim, disse a revista, “há cada vez mais evidências de que absorver elementos diretamente do solo pode ser tão importante para a saúde humana como comer as melhores frutas, verduras e legumes que crescem nele”.

Adventure Island 3

Jogos da antiguidade e seu charme I.
O dia é maravilhoso, com uma ilha deserta e o mar a contemplar, o casal passam o tempo juntos e felizes. Derepente toda alegria é transformada em preocupação quando de algum lugar um som muito estranho aparece e logo em seguida uma nave. Então acontece o pior, a nave para em cima deles e começa a levitar a moça para dentro, em seguida a leva embora. Espantado o jovem mas com coragem ele buscará um meio de traze-lá de volta. O jovem irá contar com sua força, seu machado, seu boomerang e com ajuda de animais pré-históricos.
De longe ele observa a nave parada em um local distante, mas até chegar lá terá que passar por campos, cavernas, florestas, mares e desertos.

Por que a nave a raptou? Existia naves em tempos pré-históricos? Como ele vai alcançar esta nave?

Fortaleza Digital

Livro muito interessante para leitura. Conteúdo:

Em 'Fortaleza Digital', Brown mergulha no universo dos serviços de informação e ambienta sua história na ultra-secreta e multibilionária NSA, a Agência de Segurança Nacional americana, mais poderosa do que a CIA ou qualquer outra organização de inteligência do mundo. Quando o supercomputador da NSA, até então considerado uma arma invencível para decodificar mensagens terroristas transmitidas pela Internet, se depara com um novo código que não pode ser quebrado, a agência recorre a sua criptógrafa, a matemática Susan Fletcher. Presa numa teia de segredos e mentiras, sem saber em quem confiar, Susan precisa encontrar a chave do engenhoso código para evitar o maior desastre da história da inteligência americana e para salvar a sua vida e a do homem que ama.

Ler antes de dormir faz bem

Ler para os filhos antes de dormir faz mais do que simplesmente niná-los. Pesquisadores dizem que isso melhora as habilidades linguísticas das crianças, ajuda no desenvolvimento da coordenação motora por ensiná-las a pegar e virar as páginas e estimula a memória. "Mas o mais importante... é que a leitura em voz alta é um momento em que pais e filhos compartilham atenção e sentimentos", diz o jornal The Guardian. "Isso enfatiza que a leitura é uma atividade prazerosa." E, de acordo com Barry Zuckerman, professor universitário responsável pela pesquisa, "as crianças por fim aprendem a amar os livros porque estão compartilhando [-os] com alguém que amam".

Vacas satisfeitas dão mais leite

"Uma vaca que tem nome produz mais leite do que uma vaca sem nome", dizem cientistas da Universidade de Newcastle, na Inglaterra. De fato, dar atençao individual às vacas pode aumentar sua produçao de leite em cerca de 280 litros por ano. Por quê? "Assim como as pessoas reagem melhor quando recebem carinho, as vacas também se sentem mais felizes e mais tranquilas quando recebem um pouco mais de atenção individualizada", comentou a Dr. Catherine Douglas, da Faculdade de Agricultura, Desenvolvimento Rural e Alimentício da universidade. "Nossas pesquisas mostram o que muitos fazendeiros bons e atenciosos já sabiam há muito tempo", explica Catherine. "Por dar mais atenção, como chamar a vaca pelo nome ou por interagir mais com ela à medida que cresce, nós não só vamos melhorar o bem-estar do animal e a percepção que tem dos humanos, mas também aumentar a produção de leite."

Plantas "que falam"

Pesquisadores do Instituto de Física Aplicada, da Universidade de Bonn, Alemanha, desenvolveram microfones a laser que podem "ouvir" plantas. Os microfones captam ondas sonoras produzidas pelo etileno, gás emitido por plantas estressadas. O Dr. Frank Kühnemann, cientista da Universidade de Bonn, disse: "Quanto mais estressada a planta, mais alto o sinal captado pelo microfone." Houve o caso de um pepineiro aparentemente sadio que "quase gritava", segundo a leitura indicada pelo instrumento. "Ao analisá-lo mais de perto, notou-se que estava sendo atacado por um fungo, embora os sintomas ainda não fossem visíveis." Na realidade, esse tipo de fungo leva de oito a nove dias para se manifestar na forma de manchas, só então possibilitando a sua detecção pelos agricultores. "Por se ficar à escuta", disse o jornal londrino The Times, "deveria ser possível desenvolver um sistema que detectasse com antecedência pragas e doenças. Saber o nível de estresse de frutas e hortaliças pode ser de ajuda para evitar perdas na armazenagem e no transporte".

A língua rápida do camaleão

Como o camaleão lança sua língua tão rápido para capturar a presa? "O segredo está num mecanismo parecido a uma mola que armazena energia assim como um elástico esticado", diz a revista New Scientist. Os cientistas sabiam que a língua do camaleão tem feixes revestidos por um "músculo acelerador". Agora com auxilio de vídeo de alta velocidade, pesquisadores holandeses descobriram que, apenas 200 milissegundos antes do ataque, "o camaleão usa o músculo acelerador para armazenar energia nos feixes intralinguais, encaixando um dentro do outro assim como os seguimentos de uma antena de carro. Quando o camaleão ataca, a energia armazenada pode ser liberada em apenas 20 milissegundos, acelerando a língua" para capturar seu almoço.

Esculturas pintadas

"Arqueólogos e historiadores de arte relutam em abandonar a idéia de as nobres antiguidades eram totalmente brancas ou sem pintura", tais como as estátuas e esculturas gregas, declara a revista alemã Spektrum der Wissenschaft. "A verdade é que elas eram bem coloridas." Apesar das referências históricas a estátuas pintadas e da descoberta de vestígios de cores em esculturas, o assunto nunca recebeu muita atenção por parte dos estudiosos. Recentemente, porém, num estudo que usa a luz ultravioleta para detectar traços de tinta, obteve-se prova indireta de que as estátuas eram pintadas. Os pigmentos das tintas se decompõem em ritmos diferentes, expondo certas superficies da estátua às influências ambientais antes de outras. Isso produz padrões variados de desgaste, indicando que a estátua foi pintada em várias cores. Parece que "os gregos e romanos só consideravam as esculturas totalmente prontas depois que fossem pintadas", conclui a reportagem.

Protetor solar de hipopótamo

"O hipopótamo protege sua pele destituída de pêlos produzindo uma secreção protetora solar semelhante aos produtos comerciais usados pelos humanos", declara The Independent, de Londres. Cientistas de Kyoto, Japão, descobriram como o líquido secretado por um hipopótamo de certo zoológico de tóquio o protege contra os danos causados pelo sol tropical e pela sujeira. A secreção viscosa e incolor gradualmente fica vermelha, depois marrom e plastificada. Ao tornar-se marrom, muda de alcalina para muito ácida, agindo assim como um poderoso anti-séptico. Esse revestimento marrom também serve como protetor solar por absorver luz ultravioleta, assim como fazem os protetores solares comerciais. No entanto, dificilmente as fábricas de cosméticos comercializaram o protetor solar de hipopótamo, concluiu o jornal, primeiro porque há pouquíssimos hipopótamos no mundo, e segundo, porque a secreção tem um odor muito desagradável.

Campeão mundal de raios

Pesquisadores analisaram dados colhidos por um sensor no espaço e descobriram que "o Brasil tem a maior incidência mundial de raios", relatou o jornal O Globo. "São de duas a três descargas elétricas por segundo, o que perfaz um total de 70 milhões a cada ano." Qual é a causa disso? As grandes áreas cobertas por florestas tropicais e as altas temperaturas criam o ambiente ideal para freqüentes tempestades elétricas. Além de tirar a vida de cerca de cem brasileiros por ano, estima-se que os raios causem prejuízos de uns 200 milhões de dólares a linhas de distribuição e transmissão de energia, redes de telefonia, indústrias e outras instalações. E, ao contrário do que muitos acreditam, "raios caem três, cinco, dez vezes no mesmo lugar", disse o cientista Osmar Pinto Jr., do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais.

"Valorize a sua mãe"

Analistas calculam que, se uma mãe que fica em casa cuidando de dois filhos em idade escolar recebesse por todo o serviço que faz, seu salário anual, incluindo as horas extras, seria cerca de 130 mil dólares. O valor é calculado com base nos salários atuais e levando em conta uma "semana de trabalho de cem horas: seis dias de 15 horas e um dia de 10 horas", diz o jornal The Vancouver Sun. A mãe que fica em casa com as crianças faz o papel de quem trabalha em creche, professora, motorista, empregada doméstica, cozinheira, enfermeira, além de cuidar da manutenção da casa. O jornal dá o seguinte conselho: "Valorize a sua mãe, provavelmente ela é mal paga."